, Volume 70, Issue 1, pp 1-14
First online:
30 December 2015
Oral History Reveals Landscape Ecology in Ecuadorian Amazonia: Time Categories and Ethnobotany among Waorani People.
Waorani oral history in Ecuadorian Amazonia reveals that traditional
ecological knowledge contributes to the understanding of the natural
environment of this human group. When the Waorani interpret the
landscape, they identify certain elements that stand out for their
cultural and practical value, as these are products of past and present
settlements. The oral history and management practices, by two family
clusters settled at the riverbanks of the Nushiño River, contributed to
assembling an analytical tool called “Waorani time categories.” These
four time categories were analyzed with floristic composition based on a
matrix formed by 522 plant species collected at 12 forest patches,
which either had or lacked social history. The aim of this research was
to examine how Waorani oral history records the ecological dynamics of
some Amazonian forest patches. The use of multivariate statistical
methods made establishing differences in plant diversity, evenness, and
richness between managed and unmanaged forests plots possible, thus
revealing human impact at specific places in Amazonia. This research
confirms that it is important to intertwine social history and landscape
ecology in ethnobotany with quantitative statistical interpretation,
because it permits the association of a human group with a particular
forest.
Key Words
Waorani people oral history human management time category quantitative ethnobotany forest plots Amazonian landscape
La historia oral revela la ecología del paisaje en la Amazonía ecuatoriana: categorías de tiempo y etnobotánica Waorani.
La historia oral de los Waorani en la Amazonía del Ecuador revela que
su conocimiento tradicional ecológico aporta a la comprensión de su
entorno natural. Los Waorani cuando leen el paisaje identifican ciertos
elementos que sobresalen por su valor cultural y uso, porque son
producto de asentamientos de ayer y hoy. La historia oral y las
prácticas de manejo de dos grupos de familias indígenas asentadas en el
río Nushiño contribuyeron para construir una herramienta analítica
denominada “categorías de tiempo Waorani”. Las cuatro categorías se
evaluaron con un análisis de composición florística a partir de una
matriz de 522 especies de plantas recolectadas en 12 parcelas de bosque
con y sin historia social. El objetivo de esta investigación fue
examinar la manera que la historia oral Waorani registra las dinámicas
ecológicas de algunas parcelas del bosque amazónico. La utilización de
métodos estadísticos multivariados permitió establecer las diferencias
que existen en diversidad, equitabilidad y riqueza vegetal entre bosques
manejados y no manejados, evidenciando la influencia del impacto humano
en ciertos lugares de la Amazonía. La investigación confirma que en
etnobotánica es importante imbricar historia social y ecología del
paisaje con estadística cuantitativa, porque permite vincular un grupo
humano con un determinado bosque.
