| 37 The Roman Senate annuls Tiberius’ will and proclaims Caligula emperor. | ||
| Born on March 18 | ||
| 1858 | Rudolf Diesel, German engineer who designed the compression-ignition engine. | |
| 1869 | Neville Chamberlin, British Prime Minister (1937-40). | |
| 1932 | John Updike, American poet and novelist.
Volume 172, Issue 1, February 2014, Pages 21–30
Mémoire
Royautés folles. Psychopathologie des têtes couronnées
Mad kings and empires in history
Résumé
Le
cours de l’histoire correspond à des mouvements lents et profonds plus
qu’à l’action (exploits, fautes, déraisons) de ce que l’on appelle les
grands hommes et ceux dont on a retenu la mémoire. L’histoire reste
pourtant enseignée comme une succession de dirigeants, de rois,
empereurs et de grands événements : batailles, victoires ou défaites, et
les repères de la chronologie. Les statues, les monuments, l’odonymie,
les cénotaphes indiquent cette fascination pour les héros de l’histoire.
Trois grands empires de longue durée, bien documentés, ont laissé le
souvenir et l’image caricaturale de souverains extravagants, violents,
sanguinaires ou même mentalement très malades. On reprend ici quelques
vignettes concernant l’Empire romain (Tibère, Caligula, Claude, Néron,
Caracalla, Héliogabale, etc.). De véritables diffamations ont laissé une
mémoire très négative de ces empereurs, possibles entreprises de
déconsidération par l’aristocratie sénatoriale qui a vu progressivement
son pouvoir disparaître et s’efforçant ainsi de ruiner de réputation le
pouvoir absolu. La toute-puissance impériale fut accomplie par le
passage à l’Empire millénaire de Byzance, monarchie où l’empereur était à
la fois le souverain terrestre et l’envoyé de Dieu (césaropapisme).
L’empire des tsars (la troisième Rome), dans la continuité de
l’orthodoxie byzantine, a eu aussi une longue série de souverains
sanguinaires sinon mentalement déséquilibrés (Ivan le Terrible, Pierre
le Grand, etc.) ou des incapables majeurs. Cet empire fut prolongé par
l’URSS, repris par le pouvoir absolu et renouvelé de l’actuel chef de
l’État russe doublé du métropolite orthodoxe. L’empire hispanique à
partir de 1492 offre aussi une série de portraits de rois fous avec
Jeanne La Folle et ses descendants, puis après les « Habsbourgs
espagnols », la dynastie des Bourbons toujours présente actuellement.
Abstract
The
course of History corresponds more closely to periods of long slow
development rather than to the actions (exploits, mistakes, follies) of
those we call ‘the great men’ and those we remember. Even so, history is
taught as a succession of leaders, Emperors, Kings and big events;
battles, victories or defeats, and chronological reference points.
Statues, monuments, street names and cenotaphs show our fascination with
historic heroes. Three enduring empires, which are well-documented,
have left us with memories and caricatures-like images of extravagant
sovereigns; violent, blood-shedding, or even very mentally ill men. Here
we recall some examples from the Roman Empire (Tiberius, Caligula,
Claudius, Nero, Caracalla, Heliogabalus, etc.). Much defamation has left
us very negative recollections of these Emperors, possibly the result
of efforts to discredit them by the senatorial aristocracy, who saw
their power disappear progressively and so endeavoured to ruin the
reputation of the higher authority. The ultimate imperial power was
achieved through the transition to the thousand-years Byzantine Empire, a
monarchy in which the Emperor was not only the terrestrial sovereign
but also God's Messenger (Caesaropapism). The empire of the Tsars (the
3rd Rome), a continuation of the Byzantine orthodox, also had a long
series of sovereigns who were blood-shedding, or mentally disturbed
(Ivan the terrible, Peter the great etc.), or otherwise major
incompetents. This empire was prolonged by the USSR, taken over by the
renewed absolute authority of the double-powered Russian Head of State
and Orthodox Metropolitan. From 1492, the Hispanic empire offers a
series of portraits of mad kings with Juana la Loca and his descendants. And after the “Spanish Habsburgs”, the Bourbon dynasty still present today.
Mots clés
Keywords
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Thursday, 21 April 2016
March 18
