American plants in Sub-Saharan Africa: a review of the archaeological evidence

Azania: Archaeological Research in Africa Volume 51, Issue 1, 2016 Special Issue:   Emerging Trends in African Archaeology

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DOI:

10.1080/0067270X.2016.1150081

Daphne Gallagher^a*

pages 24-61

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• Received: 17 Sep 2015
• Accepted: 6 Jan 2016
• Published online: 23 Feb 2016

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ABSTRACT

American plants play significant roles in Sub-Saharan African societies as foods, raw materials, medicines and ornamentals. Adopted over the past 500 years in the context of the Atlantic slave trade and European colonisation, the pathways by which these plants were culturally integrated are poorly understood. This paper reviews the current archaeological evidence for American plants in Sub-Saharan Africa and draws on botanical, material culture, spatial, historical and linguistic data to explore the social processes associated with the adoption of these new resources.

ABSTRAIT

Les plantes américaines jouent un rôle important dans les sociétés d'Afrique sub-saharienne en tant qu'aliments, matières premières, médicaments et plantes ornementales. Les voies par lesquelles ces plantes, adoptées au cours des 500 dernières années dans le contexte de la traite transatlantique des esclaves et de la colonisation européenne, furent culturellement intégrées, sont mal comprises. Ce document passe en revue les données archéologiques actuelles relatives aux plantes américaines en Afrique sub-saharienne, et s'appuie sur des données botaniques, matérielles, spatiales, historiques et linguistiques pour explorer les processus sociaux associés à l'adoption de ces nouvelles ressources.